上課筆記系列(2) — 學習相關(1)：如何查找論文

今天想稍微紀錄上次老師上課提到的一些查找論文的技巧。

拿到一篇新的論文…

當然不要馬上急著開始讀。首先審視標題及作者，還有年分。最重要的是標題的關鍵字和年分，這將會是關鍵之一。
接著先看Abstract(摘要)。通常摘要分四部分：
1. 動機(簡介)：簡單敘述研究目的和背景。
2. 方法(材料)：包括研究方法、對象。研究方法通常只敘述最關鍵的。
3. 結果：敘述最重要的項目，通常是方法中提到的分組，或者單項研究時直接針對結果呈述。
4. 結論：將實驗結果對應研究目的，做出結論。
摘要通常不會很長，即使每字精讀也不會花超過10分鐘。如果會超過，通常是卡在單字；可是論文使用的英文字其實不會太深，所以都是卡在專有名詞比較多。此時就要思考可能是這個領域基礎還不夠熟，還是先去把這些背景知識弄懂再回來看比較好。
看完之後再去看看文章中的圖表。即使不看圖表的附註，也可以得到不少有用的資訊：例如關鍵的結果視覺化，或研究方法分組的樹狀圖等等。表格(table)1永遠是文章的精華所在，裡面必定有分組對照的資訊(尤其是醫學論文)。
接著要看文章了嗎?還沒~先看後面的參考文章(reference)。通常參考的幾乎是比這篇文章還要早發表的，由此根據標題關鍵字和年分，有機會追本溯源找到更早、更經典的文章。如果不確定，可以把標題丟到google上面去看引用數。然後把這些文章找下來，當然是列入閱讀清單。列入清單的意思不是放在本篇文章之後讀，而是把本篇文章也納入清單，比較之後再決定從哪篇開始。
除此之外，也可以把本篇文章的標題丟到google上面去查。通常搜尋結果的第一篇就是本篇文章。這時點進去引用次數，可以看到有那些文章引用了本篇文章。有時候本篇文章的被引用次數不高，但點進去會有意外之喜 — 引用這篇文章的是大咖、或經典文章 — 表示這篇文章某種程度而言「啟發」了一些經典作品，那這篇文章還是有研究的價值。當然，如果本篇被引用數很高，那基本上可以確定就是大作了；很少有引用數高的垃圾文章。

綜合這些方法，可以判斷這篇文章是不是有需要投入研究的必要，以及其順序性(priority)。那些被本篇引用的文章，丟進google後也可以再從點閱數去查引用這些文章的文章，如此一來就可以層層追溯，然後就會發現…文章讀不完了!怎麼辦?
說實話也沒怎麼辦。就是看每個人的狀況，以我而言，我大約追到第三層(引用參考文章的文章，參考文章算第二層)就會停了，除非到第三層還可以找到主題跟本篇文章大致相同的，否則就到此為止。接下來羅列清單，通常就有得讀了。

文章也不一定要從頭到尾讀完，可以大致跳著看。以前英文閱讀測驗的訓練告訴我們文章的精華或關鍵通常在頭尾，所以可以先針對段落的頭尾快速掃描，然後再選擇要讀的段落細讀。有時候圖表的註記也會透漏一些訊息，可以從這些訊息回去查文章內容。真的要作報告時，才考慮大部分精讀。

文章的存檔方式

建議把年份和文章標題如實存成檔名即可，不要完全不改檔名，也不要過度修改簡略，這樣方便查找。

以上是老師的技巧分享，加上一些個人的經驗和習慣。上課筆記系列，我們下次再見。